Om boken: 1996 / Första hälften av 1500-talet, den stora konfrontationen mellan öst och väst, halvmåne och kors, krig på land och kampen för överhöghet till sjöss, religionskrig i Europa, Suleimans kampanjer mot Wien och Persien, Karl V:s försök att erövra Nordafrikas kust – det här är tid och plats för Mika Waltaris nästa roman. Mikael el-Hakim, sultanens slav, och hans fru Julia, en berömd spåkvinna, gör en svindlande karriär i seraglio till och med Sultana Hurrem, den berömda Roksolana, tar hänsyn till deras åsikt, som i en brutal kamp om makten använder; alla medel som finns tillgängliga för henne; lömska intriger och konspirationer, blodig hämnd, fruktansvärda mord, tortyr och avrättningar är bara bakgrunden till vardagen i seraglio, där speciella ordnar och moral råder, vars brott är straffbart med döden. Mikael, rådgivare till storvesiren, följer med sin mästare på militära kampanjer i Europa, Afrika och Asien. Genom att utföra sina hemliga order blir han ett vittne och deltagare i stora händelser, som M. Valtari presenterar med djup historisk noggrannhet. Hjältarnas otroliga äventyr, av vilka många är verkliga historiska personer, fängslar läsaren, och föga kända detaljer väcker genuint intresse för en svunnen tid..